"Dreams
of you start in the quiet corners of my heart"
Nur
einer konnte von den Träumen in den stillen Ecken des Herzens
so überzeugend singen, dass seine Stimme bis heute unvergessen
ist. Der Song WHEN YOU BELONG TO ME - Anfang der 60-er Jahre auf einer
Benefiz-Schallplatte der Weltflüchtlingshilfe u. a. neben Beiträgen
von Ella Fitzgerald, Louis Armstrong und Mahalia Jackson veröffentlicht
-, gehört zu jenen samtweichen Liebesliedern, die mit Nat King
Coles "dreamy, romantic voice" weltberühmt wurden.
Als
Jazz-Pianist hatte er sich in den 40-er Jahren einen Namen gemacht.
Das Nat-King-Cole-Trio war stilbildend und richtungweisend bei der
Ablösung des Bigband-Swing durch die konzertante Trio-Formation
(mit Gitarre und Bass). Das Jahr 1950 bescherte dem Sänger einen
Welthit: Nat King Cole sang MONA LISA, ließ sich von schmelzenden
Streicherklängen begleiten, und der Song hielt Einzug in die
Charts.
Der
Sohn eines Pastors, 1917 in Montgomery geboren und in Chicago aufgewachsen,
wird zum Künder der schönsten Pop-Balladen, zum Entertainer
mit eigener Fernsehshow (1956/57) und er tritt in zahlreichen Filmen
auf. Der Jazzmusiker hatte seine erste Karriere beendet und eine zweite
angetreten.
Mit
150 Singles war er bis zu seinem frühen Tod 1965 in den Pop-,
R&B- und Country-Charts vertreten. Nat King Cole war einer der
ersten Afro-Amerikaner, der sich in der Welt des Entertainments über
die Rassenschranken hinwegsetzte. Das war in den 50-er Jahren keineswegs
einfach. Für seine Fernsehshow fand er als Schwarzer im noch
immer rassistischen Fernsehbusiness keinen Sponsor.
Jetzt
hat sein Plattenlabel Capitol zum 40. Todestag - am 15. Februar -
unter dem Titel THE WORLD OF NAT KING COLE eine Anthologie mit 28
Nat King Cole Klassikern veröffentlicht. Sie belegen, dass diese
weiche und leicht rauchige Stimme wieder angesagt ist. Warum? Weil
ihr Charme, ihr erotischer Kick, ihre Wärme und Offenheit zu
einer sentimental journey einladen, die niemals im flachen, süßlichen
Schwulst endet.
Nat
King Cole gibt den ohrwürmigen Liedern, die er vorträgt,
eine betörend persönliche Note, er hält sie in der
Schwebe, er hält traumhaft souverän die Balance zwischen
eleganter Coolness und schmerzhafter Melancholie.
Das
hat vor wenigen Jahren der chinesische Regisseur Wong Kar-wai entdeckt,
als er gleich drei Nat King Cole Aufnahmen in seinem Meisterwerk IN
THE MOOD FOR LOVE verwendete, in dem die unerfüllte Liebe zwischen
Herrn Chow (Tony Leung) und Frau Chan (Maggie Cheung) von Nat King
Coles QUIZAS, QUIZAS, QUIZAS unterstrichen wird. Wer den Film gesehen
hat, versteht, warum der Regisseur für das unerträgliche
Begehren seiner Liebenden unbedingt Coles Version dieses Evergreens
verwenden musste.
THE
WORLD OF NAT KING COLE beginnt mit einigen der frühen Trio-Aufnahmen,
die den Drive des relaxten Swing-Pianisten dokumentieren. Sie beweisen
auch, dass die Klage einiger Puristen, Nat King Coles Wechsel zum
Schlager-Sänger sei eine "Tragödie für die Musik"
gewesen, nicht gerecht ist. Ob das swingende STRAIGHTEN UP AND FLY
RIGHT, das romantische NATURE BOY oder die elegant unterkühlte
Version von ROUTE 66, es ist Nat King Coles Stimme, die die diskrete
Begleitung überstrahlt und die bis heute unter die Haut geht.
Man fühlt sich von ihr an die Hand genommen und in ein idyllisches
Kindheitsland geführt, in der die Welt noch in Ordnung ist.
Der
auf allen Fotos jederzeit äußerst elegant gekleidete Mann
mit weißem Hemd, Schlips, Kragen, dunklem Anzug, hellem Trenchcoat
und der obligatorischen Zigarette zwischen den Fingern, strahlt eine
Liebenswürdigkeit aus, die man ihm glauben möchte, so wie
man ihm jedes Wort seiner Liebeslieder abnimmt, sogar die aller sentimentalsten
wedding-candles, die nachts glühen, wenn die Träume süßer
werden, "when you belong to me".
In
Nat King Coles Dreamland ist der Himmel tatsächlich "orange
colored" und das Wort LOVE wird unwiderstehlich groß geschrieben.
Dieser Sänger ist der Mann für gewisse Stunden, für
magische Vollmond-Nächte, in der der Himmel voller Geigen hängt,
seine Stimme - in dieser Auswahl größtenteils orchestral
begleitet - führt unmittelbar "in the mood for love",
sie ist und bleibt "unforgettable".
Der
passionierte Raucher ist am 15. Februar 1965 im kalifornischen Santa
Monica Hospital an Lungenkrebs gestorben. Er war 47 Jahre alt. Seine
Tochter Natalie Cole, 1950 geborenes erstes Kind aus der zweiten Ehe
mit Maria Ellington, hat ihrem Vater zu einem Comeback verholfen:
1991 veröffentlichte sie ihre mit dem Grammy preisgekrönte
Version von UNFORGETTABLE, in der sie mit der Stimme des Vaters ein
virtuelles Duett singt.
So
ist UNFORGETTABLE auf der Anthologie THE WORLD OF NAT KING COLE zweimal
zu hören. Seine Welt klingt aus mit STARDUST, und es nicht zu
bezweifeln: mit dieser Stimme holt Nat King Cole den Sternenstaub
vom Himmel.
©
Hans Happel, 10.02.2005